Vinden fra Atlanterhavet har salt i sig allerede før klokken ni om morgenen, og når jeg har gået ned gennem den gamle bydel, er de første kasser allerede på vej ind på markedet. Ericeira ligger omkring 50 km oppe ad kysten fra Lissabon, under en time i bil og lidt over en time med bus, og det er det nærmeste sted, jeg kender, hvor man kan svømme om morgenen, se en alvorlig bølge ved middagstid og spise fisk, der er landet på sandet nedenunder restauranten. Jeg kommer tilbage fire eller fem gange om året, næsten altid til frokost.
Start på markedet, ikke på sandet
Mercado Municipal da Ericeira (den gamle bydel, nogle minutter ned ad bakken fra hvor bussen stopper) er gratis at gå ind i, og femten minutter derinde forklarer enhver menu, du vil læse resten af dagen. Fisk bliver lagt på diskene så snart dagen bryder frem, og det meste er væk klokken 14, så det er et stop før frokost eller ikke noget. Priserne er, hvad havet gav den morgen, hvilket er derfor, byens grillsteder koster, hvad de koster.
Gangene er smalle. Hvis I er seks eller flere, så gå rundt i toer og treer i stedet for at ankomme som én blok, og stil jer ud af vejen for folk, der køber ind. Jeg bruger markedet som rekognoscering: hvad end der ligger højest stablet på isen klokken ti, det bestiller jeg klokken et. Hvis sardinerne er stablet op, spiser jeg sardiner. Hvis der er blæksprutte, ændrer jeg mening om frokosten.
De to strande, du kan gå til
Praia dos Pescadores (lige ned fra den gamle bydel) er gratis, uden bomme, og den ene Ericeira-strand, der er rolig nok til en afslappet svømmetur i stedet for en kamp. Fiskerbådene trukket op på sandet er arbejdsbåde, og de er grunden til, at skaldyrene her er, hvad de er. Vigten er lille, så en gruppe på ti spreder sig hurtigt, og en gruppe på tyve holder op med at være en gruppe helt. I juli og august er jeg på sandet før klokken 11, ellers gider jeg ikke.
Praia do Sul, kaldet Praia da Baleia på nogle kort (sydlige udkant af byen, let gåafstand fra centrum), er den største strækning af ligefrem sand i Ericeira, med livreddere i højsæsonen, cirka juni til midt-september, og en promenade ovenover, der opsuger overskuddet, når sandet fyldes. Den er opkaldt efter en hval, der skyllede op her i 1800-tallet. Fem minutter op ad bakken ligger Miradouro da Baleia, den bedste udsigt på denne kyst, og det koster intet udover turen op. Gå derhen sidst på eftermiddagen, når lyset kommer fladt ind langs klipperne.
Surfkysten, og de dele af den, du kun skal kigge på
Praia de Ribeira d'Ilhas (en kort køretur nord for byen) er centrum for Europas eneste verdenssurfreservat, og hvor konkurrencerne afholdes, så ikke-surfere får stadig et show fra boardwalken. Det er også den bedst udstyrede af surfstrandene overhovedet: en stor betalingsparkering på omkring 5 € om dagen om sommeren og gratis uden for sæson, livreddere, brusere, toiletter, og trinfri adgang med handicapparkering og støttepersonale. Den kombination gør den til den eneste surfstrand, der fungerer med en blandet gruppe eller med bedsteforældre på slæb. Vandet er kun for øvede svømmere. Se på fra dækket og tag det alvorligt.
Praia dos Coxos (længere nordpå igen, kun vejkantsparkering) holder den mest alvorlige bølge i reservatet, og den tyve minutter lange klippesti derud er spektakulær. Det er et stop til at kigge, ikke til at svømme: ingen livredderdækning, ingen faciliteter, og et rev, der ikke tilgiver fejl. Kom som en lille gruppe eller i én bil. Det er ikke et sted at losse en bus.
Praia da Foz do Lizandro (3 km syd for byen, hvor floden møder havet) er den letteste ankomst af dem alle. Blå Flag, sæsonbestemte livreddere, førstehjælpspost, omklædningsrum, toiletter, brusere og den største parkeringsplads i nærheden. Flodens lavvande giver små børn et sted at plaske, mens havsiden tager sig af surfs-skolerne, hvilket er en sjælden opdeling på denne kyst. Vælg den, når du vil have plads i stedet for en postkortvig.
Hvis du aldrig har surfet, er Ericeira Surf School den eneste bedste brug af en dag her. Gruppeintroduktionstimer starter ved cirka 44 €, forholdet er maksimalt seks personer per instruktør, og hver instruktør er certificeret af det portugisiske surfforbund. De kører dagligt fra 9 til 19, men timetiderne flytter sig med tidevandet og bekræftes efter bookning, så byg ikke resten af din dag omkring et tidspunkt, du har gættet dig til. To timer i skummet med nogen, der holder øje med dig, er langt mere værd end en lejet board og optimisme, fordi disse strande ikke tilgiver uovervågede begyndere.
Hvor jeg spiser fisk i den gamle bydel
Mar d'Areia (den gamle bydel) serverer grillede sardiner og blæksprutte for cirka 20 € til 25 € per person, og det er her, jeg sender folk, der vil have ét måltid og ingen diskussion. Det er familiedrevet og lille, hvilket er hele pointen og også problemet: book i forvejen for alt over fire, og forvent en stående kø klokken 13 og igen klokken 20 om sommeren. Det lukker om mandagen, og det er det højest vurderede fiskekøkken i byen på tværs af næsten 2.000 anmeldelser. Jeg har spist der flere gange, end jeg kan tælle, og blæksprutten har aldrig været gummiagtig.
Canastra (på klippen over stranden, hvor bådene lander) sælger fisk efter vægt, så budgetter med 30 € til 45 € per person og spørg om prisen, før den kommer på ilden. Du vælger fra isen, den kommer direkte på grillkul, og du spiser den med udsigt ned til vandet, den kom fra. Intet andet i byen er så direkte. Reserver, og spørg specifikt efter de forreste bordpladser ved klippekanten, når du reserverer: forskellen mellem dem og bagsiden af rummet er hele grunden til at komme. Lukket onsdag og også tirsdag aften, hvilket overrasker folk.
Ribas Marisqueira (i byen, terrasse plus et bestilleligt spisestuerum) er skaldyrs-fyraften frem for en grill: de traditionelle fade koster 35 € til 50 € per person, igen efter vægt. Jeg har spist der to gange, begge gange for fadet og forretterne, og begge gange ville jeg bestille det samme igen. Pastaretterne er den del af menuen, folk er mindst enige om, så jeg lader dem være. Det håndterer grupper mere komfortabelt end nogen anden i den gamle bydel, men reserver til weekender.
Spisning med sand under bordet
Esplanada Furnas (på vandet) griller fisk for omkring 20 € til 30 € per person, åbner dagligt fra cirka middag til 23, og har den største terrasse på havnefronten. Det er ikke det mest raffinerede køkken i Ericeira og lader ikke som om. Det er det eneste, hvor du spiser grillet fisk med sand under bordet, du betaler for tallerkenen frem for udsigten, og på en klar frokosttid er det det mest gemytlige rum i byen for en gruppe på otte.
Se7e Praias (havnefronten) koster cirka 25 € til 35 € per person og er kompromis-stedet: kulfisket fisk til halvdelen af bordet, råt for den anden halvdel, hvilket er sjældent i en by, der er så traditionel. Rummet er stort, så det håndterer større borde langt bedre end de gamle bydele, og det har den bedste havudsigt af ethvert indendørs rum her. Book, hvis du vil have et vindue. Åbent fra middag til 22:30, lukket tirsdag. Jeg har spist der to gange, begge gange om vinteren med regn på glasset, og begge gange var fisken ordentligt håndteret.
Lizandro Surf Restaurant & Bar (nede ved Foz do Lizandro) ligger i gennemsnit på omkring 22 € per person og er det naturlige frokostvalg, hvis du har forpligtet dig til den strand for dagen. Køkkenet er under kokken Augusto Calé og ligger et klart niveau over almindelig strandbar-mad, med rigtige vegetariske muligheder frem for en eftertanke-salat. Dæk og indendørs siddepladser, uformelt, og det holder åbent godt efter solnedgang og uden for den officielle badesæson, hvilket betyder noget, hvis du er her i april eller oktober.
Køkkenet, der sigter mod en stjerne
Emme, inde på Immerso Hotel, er det eneste sted i Ericeira, der arbejder på et stjerneniveau. Jeg har spist der én gang, så læs dette som en rapport snarere end en anbefaling. Menuen er af Michelin-stjernekokken Alexandre Silva, næsten 80% af den er fisk og skaldyr fra denne del af kysten, og grøntsagerne kommer fra hotellets egen have. Det kører udelukkende på reservationer, på +351 261 104 420, og det er det mindst walk-in-venlige sted i denne guide overhovedet; private grupper har brug for ordentlig varsel. Fine dining-priser, så behandl det som aftenen snarere end et stop på vej til noget andet.
Én wienerbrød, og den du ikke kan få
Casa da Fernanda (den gamle bydel) sælger ouriço, Ericeiras egen kage: mandelmel, sukker, æg og citrusskal, og intet der kræver yderligere forklaring. Med en kaffe er du under 9 € per person. Det er kundebetjening med en håndfuld udendørs borde, så en gruppe kan stoppe og købe, men skal ikke forvente at sidde som ét selskab. Det er den version, folk krydser byen for, og jeg køber fire hver gang, jeg er her, uanset om jeg lige har spist.
Den oprindelige producent, Casa das Cavacas, er for længst væk, og folk dukker stadig op for at finde den. Brug ikke en time af en kort dag på en butiksfacade, der ikke er der.
Et palads før kysten
Palácio Nacional de Mafra ligger femten minutter inde i landet og direkte på busruten fra Lissabon, hvilket er det, der gør det til en god idé: du stopper på vejen i stedet for at tage en separat ekspedition. Entré er €15 for voksne, €7,50 for over 65 og alle mellem 13 og 24, gratis for børn under 12, og det er inkluderet med Lisboa Card. Det har været på UNESCOs verdensarvsliste siden 2019, og det barokke bibliotek er grunden til, at de fleste gør dette til en hel dag frem for en strandtur.
Det åbner dagligt undtagen tirsdage, 9:30 til 17:30, med sidste adgang kl. 16:30. Området er stort nok til at absorbere grupper uden de store gener, men onsdag til fredag morgen er mærkbart roligere; fra kl. 11 i weekenden ankommer turistbusserne, og stemningen i rummene ændrer sig.
Hvem hvert sted faktisk passer til
Der er ingen dørpolitik her i velvet-rope-forstand. Ingen tjekker, hvad du har på, og de eneste rigtige porte er antal borde og lukkedage. For to personer ville jeg tage et bord på klippekanten på Canastra eller presse mig ind på Mar d'Areia. For seks til tolv er Se7e Praias, Esplanada Furnas og Ribas Marisqueira de tre, der ikke vil misunde dig. Med små børn skal du gå direkte til Foz do Lizandro og spise på Lizandro Surf. Med en busselskab skal du holde dig helt væk fra Praia dos Coxos og bruge Ribeira d'Ilhas eller Foz do Lizandro, som har parkering og faciliteter til at klare det.
Lukkedage ødelægger flere ellers velplanlagte dage end noget andet her. Mar d'Areia er lukket mandage. Canastra er lukket onsdage og tirsdag aftener. Se7e Praias er lukket tirsdage, og det er paladset også. En torsdag eller fredag åbner det hele.
Praktiske noter
Transport. Busser kører op fra Campo Grande i Lissabon og tager cirka en time og ti til halvanden time afhængigt af trafikken og om du bryder turen ved paladset; tjek køreplanen dagen før, fordi frekvensen tynder voldsomt ud om aftenen, og den sidste bus tilbage kører tidligere, end du ønsker. At køre tager 45 til 55 minutter. I juli og august er parkering i den gamle bydel en prøvelse: lad bilen ved Foz do Lizandro eller på Ribeira d'Ilhas-parkeringen, cirka €5 om dagen om sommeren og gratis uden for sæsonen, og gå eller kør derfra.
Kontanter og kort. Restauranter tager imod kort uden besvær. Markedet, kageudsalget og strandparkeringens automater er alle glade for kontanter, så mød op med cirka €30 i sedler og mønter.
Timing. Svøm før kl. 11, gå på markedet før kl. 14, og book middag, før du forlader hovedstaden. Vinden tager til i løbet af eftermiddagen på denne kyst, hvilket er grunden til, at surfereservatet er her, og hvorfor en uskygget terrasse kl. 17 er koldere, end temperaturen antyder. Tag et lag med selv i august.
Budget. En arbejdsdag løber op i cirka €50 til €70 per person: en siddende fiskefrokost, en kaffe, en wienerbrød og bussen. Læg €15 til for paladset, cirka €44 for en begynder-surflektion, og planlæg €30 til €50 per person, hvis du skal have skaldyr efter vægt om aftenen frem for grill.
Hvor skal du bo. Næsten alle gør dette som en dagstur og sover i hovedstaden, hvilket er det rigtige valg, medmindre du vil have en sen middag over vandet. Hvis du baserer dig der, dækker Lissabon-guiden, hvordan kvartererne adskiller sig, og Lissabon-hotelsøgningen er, hvor jeg ville booke fra. Et hvilket som helst sted med hurtig adgang til Campo Grande sparer dig en halv time i starten af dagen.
