Dalla porta della cattedrale al cancello del castello ci vogliono circa quindici minuti di salita costante, per lo più su ciottoli posati in pendenza, che puniscono le suole piatte. In un pomeriggio di agosto l'ultimo tratto è quello che la gente ricorda. La folla che aspetta in cima non è sfortuna, è aritmetica: quasi tutti arrivano tra le undici e le tre, quasi tutti percorrono la stessa rampa e quasi nessuno usa i due ascensori gratuiti che ti risparmiano metà della salita. Prendi bene queste tre decisioni e il Castelo de São Jorge torna a essere un paio d'ore tranquille con il fiume disteso davanti a te.
Cosa c'è dietro le mura
Castelo de São Jorge (Castelo, la cima della collina proprio sopra l'Alfama) è tre siti che condividono un'unica cinta. C'è l'anello di mura e torri che puoi davvero percorrere, con i camminamenti che ti offrono la città a sezioni invece che tutta insieme. C'è il sito archeologico, un pendio scavato dove gli strati della collina si sovrappongono e sono segnalati come tali. E c'è l'esposizione permanente, la parte che quasi tutti saltano e che rende leggibile lo scavo.
L'ingresso costa 17 € per gli adulti, 8,50 € per i ragazzi dai 13 ai 25 anni, 14 € per gli over 65, gratis per gli under 12 e gratuito con la Lisboa Card. I gruppi scolastici pagano 1,50 € per studente. Da sapere prima di cercare alternative: la tariffa che paga un tour operator è la stessa di 17 € di chi si presenta alla biglietteria, quindi una visita organizzata ti vende una guida e un itinerario, non una porta più economica.
Il biglietto copre anche due elementi guidati. Il tour 'Discovering the Castle' è incluso ma a numero chiuso, quindi un gruppo numeroso viene diviso in gruppi più piccoli invece di muoversi compatto. L'altro è la Camera Obscura, davanti a cui la maggior parte dei visitatori giornalieri passa dritta.
L'unica parte del castello che esaurisce gli slot
La Camera Obscura alla Torre de Ulisses (all'interno del castello) è un periscopio con specchi in cima a una torre che proietta un'immagine della città dal vivo, in movimento, su un disco bianco, mentre una guida la commenta. È inclusa nei 17 €, ma funziona come sessione a orario di venti minuti in una piccola stanza buia, e la capienza della stanza è il limite. È l'unica parte del castello che esaurisce davvero gli slot.
Quindi prenota alla torre quando arrivi, non quando ci passi davanti per caso alle tre del pomeriggio. E controlla la stagione, perché gli orari sono brevi e cambiano: all'incirca dalle 11:00 alle 13:00 da gennaio a febbraio e da ottobre a dicembre, fino alle 11:00-16:00 da maggio ad agosto. Inoltre resta al buio con il maltempo, perché non c'è nulla da proiettare quando il cielo è grigio piatto.
Quanto tempo concedere
Mura, sito archeologico ed esposizione a ritmo rilassato sono circa novanta minuti. Aggiungi la sessione alla Camera Obscura e il tour incluso e arrivi a due ore e mezza o tre, che è il dato giusto su cui pianificare.
L'estate nasconde una trappola di orari. I cancelli sono aperti dalle 09:00 alle 21:00 da marzo a ottobre con ultimo ingresso alle 20:30, ma i camminamenti e le torri chiudono prima dei cancelli. Arriva alle 19:30 a luglio e ti sei comprato la vista e la terrazza, non i camminamenti. Da novembre a febbraio il castello va dalle 09:00 alle 18:00, il che rende comunque impossibile il piano del tardo pomeriggio. Apre tutti i giorni tranne il 1° gennaio, il 1° maggio, il 24 e 25 dicembre e il 31 dicembre.
Salire la collina senza distruggerti le gambe
La cosa più utile da sapere è l'Elevador do Castelo (Rua dos Fanqueiros, Baixa, fino a Costa do Castelo). Due ascensori pubblici in sequenza, senza prenotazione, senza biglietto, ogni giorno dalle 07:00 alle 21:00. Ti portano dalla griglia piatta della Baixa alla terrazza del Mercado do Chão do Loureiro e ti lasciano a una passeggiata breve e in gran parte dolce dal cancello del castello, invece che a una salita di venticinque minuti. Le cabine sono piccole, quindi un gruppo di otto sale a turni.
Il tram 28 (linea Carris 28E) è l'alternativa famosa e la peggiore tra le 09:00 e le 18:00. Costa 3,30 € se comprato a bordo, 1,90 € con una carta Navegante o Viva Viagem, 7,25 € per un abbonamento di 24 ore a Carris e Metro. Non c'è alcuna previsione per i gruppi, quando arriva alla collina si viaggia in piedi e i borseggi sono costanti e reali. Se vuoi fare il giro, sali a Prazeres, al capolinea, dove puoi trovare posto, oppure prendilo alla fine della giornata quando vai in discesa e non ti importa più quanto ci mette. L'autobus 737 sale sulla stessa collina con molta meno teatralità, e camminare batte entrambi se il tempo è ragionevole.
La salita attraverso l'Alfama
Se scegli di camminare, la salita è meglio come sequenza di soste che come un'unica tirata. Parti dalla Sé de Lisboa (Alfama, ai piedi della collina del castello), 7 € adulti e 5 € ridotto, gratis sotto i 6 anni, da lunedì a sabato 10:00-18:00 da novembre a maggio e 09:30-19:00 da giugno a ottobre, chiuso la domenica e nei giorni festivi, ultimo ingresso 45 minuti prima della chiusura. Il chiostro è il motivo per entrare. I camminamenti passano sopra uno scavo aperto e sono abbastanza stretti che tutti finiscono per muoversi nella stessa direzione, che qualcuno lo dica o no.
Pochi minuti sotto la cattedrale, il Museu de Lisboa – Teatro Romano (Alfama) è una sosta di 30-40 minuti su un teatro di età augustea ricostruito sotto Nerone. L'ingresso è una cifra bassa a una cifra in euro secondo la tariffa del Museu de Lisboa ed è gratuito con la Lisboa Card. Fallo prima del castello anziché dopo, perché ti insegna a leggere un sito stratificato e lo scavo del castello diventa poi comprensibile a colpo d'occhio.
Sulla stessa salita, il Museu do Aljube – Resistência e Liberdade (Alfama) racconta la storia dell'Estado Novo dentro l'edificio dove il regime teneva i suoi prigionieri. 4 € adulti, 2 € dai 13 ai 25 anni, 2,80 € per gli over 65, gratis sotto i 12, chiuso il lunedì, 10:00-18:00. L'edificio è piccolo e le scale strette, quindi un gruppo dovrebbe prenotare ed entrare in due metà. È l'ora seria di una giornata altrimenti passata a guardare panorami, e la giornata è migliore per averla fatta.
Più in alto, il Miradouro de Santa Luzia (Alfama) è gratuito, terrazza aperta, senza orario di chiusura, con pannelli di azulejos lungo il pergolato. Uno di questi mostra l'assedio del 1147 del castello in cui stai per entrare. Trenta secondi più su, il Miradouro das Portas do Sol (Alfama) è la terrazza più ampia con il chiosco, drink intorno ai 3-6 €, nessuna politica d'ingresso e nessun biglietto. Le prime ore del mattino sono l'ora ideale, con il sole alle spalle sopra il fiume; si riempie alla balaustra ogni volta che il tram 28 scarica i passeggeri.
Proprio sul Largo das Portas do Sol, il Museu de Artes Decorativas Portuguesas (Alfama), gestito dalla Fundação Ricardo do Espírito Santo Silva, è una scuola di artigianato attiva oltre che una collezione. 10 € adulti, 5 € studenti e over 65, 8 € con la Lisboa Card, gratis sotto i 14. Le visite guidate si tengono ogni giorno alle 11:00 e alle 15:00 in portoghese e inglese per un massimo di 18 persone, e i gruppi più grandi devono prenotare in anticipo. Chiuso il martedì, 10:00-17:00 da ottobre a maggio e 10:00-18:00 da giugno a settembre. È l'ora da tenere in riserva per la pioggia.
Biglietti alla porta contro prenotazione in anticipo
Non c'è un problema di scarsità in questo castello. C'è un problema di concentrazione. La biglietteria vende lo stesso biglietto da 17 € tutto il giorno, e la fila è lunga da tarda mattinata fino a metà pomeriggio perché è allora che il tram, i pullman dei tour e gli arrivi delle navi da crociera sbarcano tutti nelle stesse due ore. Presentati nella prima ora dopo l'apertura, o nelle ultime due ore di una giornata estiva, e la fila di solito è di pochi minuti.
Prenotare in anticipo ti dà due cose diverse. Una è uno slot che sopravvive a una cattiva decisione su quando arrivare. L'altra è una guida, che è un vero miglioramento in un sito i cui ruderi non sono autoesplicativi. Un'opzione guidata di una giornata intera che copre il castello e altro ancora è attiva sette giorni alla settimana e parte da 58 USD a persona, e quel tipo di itinerario è valutato 4,8 su 5 su 7.889 recensioni di viaggiatori, quindi molti hanno già percorso quella strada prima di te. Se fa per te dipende se vuoi la collina come parte di una giornata regionale più lunga o come il pomeriggio che ci passi sopra.
Se hai già una Lisboa Card, il castello è gratuito, il teatro romano è gratuito, il museo di arti decorative scende a 8 € e il monastero qui sotto dà il 25% di sconto, il che di solito basta da solo a risolvere la questione della carta.
Accesso, gruppi e cosa il sito ti chiede
Il castello è una cima medievale e si comporta come tale. Ciottoli ovunque, un accesso in rampa e scale dei camminamenti irregolari e a tratti strette. Il terreno pianeggiante e comodo è la terrazza principale e l'area intorno alla biglietteria, e quella terrazza custodisce il meglio del panorama, quindi una visita che salta le mura è comunque una visita vera.
Per i gruppi, i vincoli riguardano tutti la capienza più che l'accoglienza. I tour inclusi sono a numero chiuso, quindi i gruppi numerosi vengono divisi. La stanza della Camera Obscura è piccola, ed è per questo che iscriversi presto batte arrivare tutti insieme alle 15:00. Gli ascensori funzionano a turni. Santa Luzia ha una superficie ridotta e si riempie con un solo gruppo in arrivo, quindi scaglionalo. Il tram 28 non ha alcuna previsione per i gruppi degna di questo nome.
Mangiare e bere sulla collina
La Pastelaria Santo António (Alfama, due minuti sotto la biglietteria del castello) è servizio al banco, minuscola, un paio di euro per un pastel de nata e un caffè, ed è stata vincitrice del titolo di miglior pastel de nata della città. Quella combinazione la rende l'alternativa sensata al mangiare dentro le mura. Un gruppo dovrebbe ordinare e portarli fuori invece di cercare di occupare il locale.
Chapitô à Mesa (Costa do Castelo) fa il suo dovere di vista-con-pasto a un prezzo equo e sostiene una scuola di circo attiva mentre lo fa. L'Esplanada è aperta dalle 12:00 alle 00:30 con la cucina fino alle 23:00 ed è rilassata con chi arriva senza prenotare; la sala da pranzo panoramica al piano superiore apre dalle 18:30 e richiede prenotazione anticipata per telefono, WhatsApp o email. Gli snack e le bevande in terrazza costano decisamente meno della sala da pranzo.
Zambeze Restaurante (Mercado do Chão do Loureiro, in cima all'ascensore gratuito) è cucina portoghese incrociata con sapori mozambicani, fascia media medio-alta, tutti i giorni dalle 10:00 alle 23:00, prenotazioni al +351 218 877 056. Tre sale e una grande terrazza significano che assorbe davvero un gruppo di dieci, cosa che qui in alto quasi nessun altro fa, e si trova proprio sull'ascensore che stavi comunque prendendo.
Wine Bar & Terrace al Memmo Alfama (Alfama) è il dopo piuttosto che il durante. Gli ospiti esterni sono i benvenuti, la terrazza è aperta dalle 12:00 alle 23:00 con servizio vini dalle 18:00, la piscina è solo per gli ospiti dell'hotel, e i prezzi sono medio-alti per il vino al bicchiere e le tapas portoghesi. La terrazza è piccola: va bene per quattro, sbagliata per quattordici.
Vedere il castello invece di starci dentro
Due fermate ti danno le mura nell'inquadratura. Il Mosteiro de São Vicente de Fora (lato Graça della collina) ha gallerie di azulejos, il pantheon reale dei Braganza e una terrazza sul tetto che mette il castello nella tua fotografia piuttosto che sotto i tuoi piedi. Ingresso a pagamento, 25% di sconto con la Lisboa Card, biglietti alla porta, e raramente fa coda. Tutti i giorni dalle 10:00 alle 19:00 da giugno a ottobre e dalle 10:00 alle 18:00 da novembre a maggio, ultimo ingresso un'ora prima della chiusura.
Il Miradouro Sophia de Mello Breyner Andresen, ancora noto a tutti come Miradouro da Graça (Graça), è gratuito, aperto e a circa dieci minuti in salita dal cancello del castello. Il sole tramonta dietro le mura da qui, il che lo rende la giusta ultima tappa della giornata; non è un concorrente della terrazza del castello. I tavoli del chiosco si occupano presto nell'ora prima del tramonto.
Quando andare
Per ora, la prima ora dopo l'apertura delle 09:00 è la visita migliore della giornata in ogni stagione: folla ridotta, luce morbida e i bastioni ancora aperti per tutto il tempo che vuoi. La seconda finestra migliore è nelle ultime due ore prima della chiusura da marzo a ottobre, con l'avvertenza che le torri chiudono prima dei cancelli.
Per giorno, pianifica la collina in base a ciò che è chiuso piuttosto che al castello, che apre ogni giorno. Il lunedì perdì l'Aljube e il teatro romano. Il martedì perdì il museo delle arti decorative. La domenica perdì la cattedrale. Un mercoledì o un giovedì ti danno la collina completa.
Per stagione, da marzo a ottobre hai la lunga serata e gli orari più ampi della Camera Obscura. Da novembre a febbraio la giornata del castello si accorcia dalle 09:00 alle 18:00 e la Camera Obscura si restringe a una finestra di due ore a tarda mattina, ma ti regala la terrazza in quasi solitudine. Se il cielo è pesante, sposta la Camera Obscura più in basso nella tua lista, dato che ha bisogno di luce per funzionare, e metti al suo posto il museo delle arti decorative.
Vale la pena pagare i 17 €
Sì, a una condizione: che tu li dedichi alle mura e alla mostra e non solo alla terrazza. Come punto panoramico da solo ha scarso valore, perché Portas do Sol e Graça sono gratuiti e la vista del castello non è drammaticamente migliore di nessuno dei due. Come sito, è l'unico posto in città dove puoi stare sulla fortificazione, guardare giù negli strati scavati sotto di essa e vedere l'intera ansa del fiume allo stesso tempo, e questo vale tre ore e 17 €.
Si adatta a chiunque ami rovine su cui camminare, famiglie con bambini sotto i 12 anni che entrano gratis e fotografi che riescono a prendere lo slot mattutino. Si adatta meno se scale e ciottoli sono un problema, se hai solo due ore in città, o se vuoi principalmente la vista, nel qual caso prendi l'ascensore gratuito, bevi in terrazza e tieni i tuoi soldi.
Alloggiare a distanza a piedi dal cancello
La collina è per lo più appartamenti piuttosto che hotel, ed è per questo che le ricerche di appartamenti in centro vicino al Castelo de São Jorge danno così tanti risultati. Dormire quassù è davvero piacevole, dato che hai il castello alle 09:00 prima di chiunque altro e i vicoli tutti per te la notte, ma controlla tre cose prima di prenotare. Se c'è un ascensore, perché quattro piani con i bagagli su una collina sono una vacanza diversa. Quanto lontano può effettivamente lasciarti l'auto più vicina, dato che gran parte di Alfama è troppo stretta per una. E se le finestre danno sulla linea del tram, che inizia presto. Confronta ciò che c'è sulla collina con le opzioni più piatte e meglio collegate sotto di essa con una ricerca hotel a Lisbona prima di impegnarti.
Note pratiche
Sui trasporti, gli ascensori gratuiti dell'Elevador do Castelo da Rua dos Fanqueiros funzionano dalle 07:00 alle 21:00 e sono il modo più economico e meno faticoso per salire. L'autobus 737 è l'autobus utile. Il tram 28 costa 3,30 € a bordo contro 1,90 € con una carta Navegante o Viva Viagem, e un abbonamento di 24 ore Carris e Metro è 7,25 €, vale la pena solo se lo prendi più volte.
Le carte funzionano alla biglietteria del castello, nei musei e nei ristoranti. Porta con te circa 10 € in monete per i chioschi delle terrazze e il banco della panetteria, dove ordini piccoli e contanti sono semplicemente più veloci.
Sui tempi, concedi tre ore al castello se vuoi le mura, la mostra e uno slot della Camera Obscura. Aggiungi un'ora per la cattedrale, 30-40 minuti per il teatro romano e un'ora per l'Aljube. È una giornata piena e onesta su una sola collina.
Sul budget, una giornata intera con tutto a pagamento (castello 17 €, cattedrale 7 €, arti decorative 10 €, Aljube 4 €, più il teatro romano a qualche euro) arriva a circa 40 € a testa prima di mangiare. Una pasticceria e un caffè costano un paio di euro; un drink in terrazza è 3-6 €; un pasto di fascia media con vista è la variabile principale. I due migliori punti panoramici sulla collina non costano nulla. Per il resto della città intorno, parti dalla guida di Lisbona.
