O vento do Atlântico tem sal antes das nove da manhã e, quando desço pelo centro histórico, as primeiras caixas já estão a entrar no mercado. Ericeira fica a cerca de 50 km de Lisboa, a menos de uma hora de carro e pouco mais de uma hora de autocarro, e é o lugar mais próximo que conheço onde se pode nadar de manhã, ver uma onda séria ao meio-dia e comer peixe desembarcado na areia por baixo do restaurante. Volto quatro ou cinco vezes por ano, quase sempre para almoçar.
Comece no mercado, não na areia
Mercado Municipal da Ericeira (centro histórico, a poucos minutos a descer do local onde o autocarro o deixa) é gratuito e, em quinze minutos, explica todos os menus que vai ler no resto do dia. O peixe é colocado nas bancas assim que o dia nasce e a maioria desaparece até as 14h00, por isso esta é uma paragem antes do almoço ou nada. Os preços são o que o mar deu nessa manhã, e é por isso que os grelhados na vila cobram o que cobram.
Os corredores são estreitos. Se forem seis ou mais, dispersem-se em grupos de dois ou três em vez de chegarem em bloco e não se ponham no caminho de quem está a comprar. Uso o mercado como reconhecimento: o que estiver mais empilhado no gelo às dez é o que peço à uma. Se as sardinhas estiverem amontoadas, como sardinhas. Se for lula, mudo de ideias sobre o almoço.
As duas praias a que se pode ir a pé
Praia dos Pescadores (a descer do centro histórico) é gratuita, sem portões, e a única praia de Ericeira calma o suficiente para um mergulho casual em vez de uma batalha. Os barcos de pesca puxados para a areia são barcos de trabalho e são a razão de o marisco aqui ser o que é. A enseada é pequena, por isso um grupo de dez espalha-se depressa e um de vinte deixa de ser um grupo de todo. Em julho e agosto, estou na areia antes das 11h00 ou não me dou ao trabalho.
Praia do Sul, marcada nalguns mapas como Praia da Baleia (extremo sul da vila, fácil a pé do centro), é a maior extensão de areia simples em Ericeira, com nadadores-salvadores na época alta, aproximadamente de junho a meados de setembro, e um passeio marítimo acima que absorve o excesso quando a areia enche. O nome vem de uma baleia que deu à costa aqui nos anos 1800. A cinco minutos a subir fica o Miradouro da Baleia, a melhor vista desta costa, e não custa nada além da subida. Vão ao fim da tarde, quando a luz entra rasa ao longo dos penhascos.
A costa do surf e as partes que só se devem olhar
Praia de Ribeira d'Ilhas (a curta distância de carro a norte da vila) é o centro da única Reserva Mundial de Surf da Europa e onde se realizam as provas, por isso quem não surfa ainda tem espetáculo do passadiço. É também a mais bem equipada das praias de surf por larga margem: um grande parque de estacionamento pago a cerca de 5 € por dia no verão e gratuito fora de época, nadadores-salvadores, chuveiros, sanitários e acesso sem degraus com estacionamento para deficientes e pessoal de apoio. Essa combinação torna-a a única praia de surf que funciona com um grupo misto ou com avós a reboque. A água é só para nadadores competentes. Observem do deck e levem isso a sério.
Praia dos Coxos (mais a norte, apenas estacionamento à beira da estrada) tem a onda mais séria da reserva, e a caminhada de vinte minutos pelo penhasco até lá é espetacular. É uma paragem para olhar, não para nadar: sem cobertura de nadadores-salvadores, sem instalações e um recife que não perdoa erros. Venham em grupo pequeno ou num só carro. Este não é um lugar para despejar um autocarro.
Praia da Foz do Lizandro (3 km a sul da vila, onde o rio encontra o oceano) é a chegada mais fácil de todas. Bandeira Azul, nadadores-salvadores sazonais, posto de primeiros socorros, balneários, sanitários, chuveiros e o maior parque de estacionamento nas proximidades. Os baixios do rio dão aos miúdos um sítio para brincar na água enquanto o lado do oceano acolhe as escolas de surf, o que é uma rara separação nesta costa. Escolham-na quando querem espaço em vez de uma enseada de postal.
Se nunca surfaram, a Ericeira Surf School é o melhor uso de um dia aqui. As aulas de grupo para iniciantes começam em cerca de 44 €, o rácio é limitado a seis pessoas por instrutor e todos os instrutores são certificados pela Federação Portuguesa de Surf. Funcionam das 9h00 às 19h00 diariamente, mas os horários das aulas mudam com a maré e são confirmados depois de reservar, por isso não planeiem o resto do dia à volta de uma hora que adivinham. Duas horas nas ondas rebentadas com alguém a observar-vos valem muito mais do que uma prancha alugada e otimismo, porque estas praias não perdoam iniciantes sem supervisão.
Onde como peixe no centro histórico
Mar d'Areia (centro histórico) faz sardinhas e lulas grelhadas a cerca de 20 € a 25 € por pessoa, e é para onde mando quem quer uma refeição sem discussão. É um restaurante familiar e pequeno, o que é o objetivo e também o problema: reservem para mais de quatro e esperem fila permanente à 1 da tarde e às 8 da noite no verão. Encerra às segundas e é a casa de peixe mais bem avaliada da vila em quase 2 000 avaliações. Já lá comi vezes sem conta e a lula nunca foi emborrachada.
Canastra (no penhasco acima da praia onde os barcos atracam) vende peixe por peso, por isso contem com 30 € a 45 € por pessoa e perguntem o preço antes de ir para o lume. Escolhem do gelo, vai direto para o carvão e comem a olhar para a água de onde saiu. Nada mais na vila é tão direto. Reservem e, ao reservar, peçam especificamente as mesas da frente junto ao penhasco: a diferença entre essas e o fundo da sala é a razão de vir. Encerra às quartas e também às terças à noite, o que apanha muita gente desprevenida.
Ribas Marisqueira (na vila, esplanada mais sala de jantar reservável) é o exagero de marisco em vez do grelhado: os pratos tradicionais custam 35 € a 50 € por pessoa, novamente por peso. Comi lá duas vezes, sempre pelo prato e pelas entradas, e nas duas pediria o mesmo. Os pratos de massa são a parte do menu sobre a qual as pessoas são menos consistentes, por isso não lhes pego. Recebe grupos com mais conforto do que qualquer outro lugar no centro histórico, mas reservem para os fins de semana.
Comer com areia debaixo da mesa
Esplanada Furnas (à beira-mar) grelha peixe por cerca de 20 € a 30 € por pessoa, abre diariamente das cerca de 12h00 às 23h00 e tem a maior esplanada da beira-mar. Não é a cozinha mais requintada de Ericeira e não finge ser. É a única onde se come peixe grelhado com areia debaixo da mesa, paga-se pelo prato em vez da vista e, num almoço de céu limpo, é a sala mais bem-disposta da vila para um grupo de oito.
Se7e Praias (beira-mar) custa cerca de 25 € a 35 € por pessoa e é o lugar de compromisso: peixe grelhado no carvão para metade da mesa, cru para a outra metade, o que é raro numa vila tão tradicional. A sala é grande, por isso aguenta mesas maiores muito melhor do que as casas do centro histórico, e tem a melhor vista para o mar de qualquer sala interior aqui. Reservem se quiserem uma janela. Aberto do meio-dia às 22h30, encerra às terças. Comi lá duas vezes, ambas no inverno com chuva no vidro, e nas duas o peixe foi bem tratado.
Lizandro Surf Restaurant & Bar (em Foz do Lizandro) custa em média cerca de 22 € por pessoa e é o almoço natural se se comprometeram com aquela praia para o dia. A cozinha está sob o chef Augusto Calé e fica um passo claro acima da cozinha normal de bar de praia, com opções vegetarianas a sério em vez de uma salada de penso rápido. Deck e sala interior, informal, e fica aberto muito depois do pôr do sol e fora da época balnear oficial, o que é importante se estiverem cá em abril ou outubro.
A cozinha que aponta a uma estrela
Emme, dentro do Immerso Hotel, é o único lugar em Ericeira a trabalhar a um padrão de estrela. Comi lá uma vez, por isso leiam isto como um relato e não uma recomendação. O menu é do chef com estrela Michelin Alexandre Silva, quase 80% é peixe e marisco deste troço de costa, e os vegetais vêm da horta do próprio hotel. Funciona inteiramente com reservas, pelo +351 261 104 420, e é o endereço menos recetivo a quem aparece sem reserva desta lista por larga margem; grupos privados precisam de aviso prévio com bastante antecedência. Preços de alta cozinha, por isso tratem-no como a noite e não como uma paragem a caminho de outra coisa.
Um doce, e o que não se pode comer
Casa da Fernanda (centro histórico) vende o ouriço, o doce próprio de Ericeira: farinha de amêndoa, açúcar, ovo e raspa de citrinos, e nada que precise de explicação além disso. Com um café, ficam abaixo de 9 € por pessoa. É serviço de balcão com um punhado de mesas exteriores, por isso um grupo pode parar e comprar mas não deve esperar sentar-se como uma só parte. Esta é a versão pela qual as pessoas atravessam a vila, e compro quatro sempre que cá estou, quer tenha acabado de comer ou não.
O fabricante original, Casa das Cavacas, já não existe, e ainda há quem apareça à procura. Não gastem uma hora de um dia curto numa montra que não está lá.
Um palácio antes da costa
O Palácio Nacional de Mafra fica a quinze minutos para o interior e diretamente na rota do autocarro vindo de Lisboa, que é o que torna tudo possível: param no caminho em vez de fazer uma expedição separada. A entrada custa €15 para adultos, €7,50 para maiores de 65 anos e jovens dos 13 aos 24, grátis para menores de 12, e está incluída no Lisboa Card. É Património Mundial da UNESCO desde 2019, e a biblioteca barroca é a razão pela qual a maioria das pessoas faz disto um dia inteiro em vez de uma corrida à praia.
Abre todos os dias exceto terças, das 9h30 às 17h30, com última entrada às 16h30. O recinto é grande o suficiente para absorver grupos sem grande atrito, mas as manhãs de quarta a sexta são notavelmente mais calmas; a partir das 11h aos fins de semana chegam os autocarros de turismo e o ritmo das salas muda.
Quem se adapta a cada sítio
Não há políticas de entrada no sentido de cordões de veludo. Ninguém verifica o que vestem, e as únicas barreiras reais são os números de lugares e os dias de encerramento. Para duas pessoas, escolheria uma mesa na beira do penhasco no Canastra ou apertava-me no Mar d'Areia. Para seis a doze, o Se7e Praias, a Esplanada Furnas e o Ribas Marisqueira são os três que não vos vão torcer o nariz. Com crianças pequenas, vão diretamente para a Foz do Lizandro e comam no Lizandro Surf. Com um grupo de excursão, mantenham-se longe da Praia dos Coxos por completo e usem a Ribeira d'Ilhas ou a Foz do Lizandro, que têm estacionamento e instalações para aguentar.
Os dias de encerramento estragam mais dias bem planeados do que qualquer outra coisa aqui. O Mar d'Areia fecha às segundas. O Canastra fecha às quartas e às terças à noite. O Se7e Praias fecha às terças, e o palácio também. Uma quinta ou sexta abre tudo.
Notas práticas
Transporte. Os autocarros saem do Campo Grande em Lisboa e demoram cerca de uma hora e dez a uma hora e meia, dependendo do trânsito e de interromperem a viagem no palácio; consultem o horário na noite anterior, porque a frequência diminui muito à noite e o último regresso é mais cedo do que desejam. De carro, são 45 a 55 minutos. Em julho e agosto, estacionar na vila antiga é um tormento: deixem o carro na Foz do Lizandro ou no parque de estacionamento da Ribeira d'Ilhas, cerca de €5 por dia no verão e gratuito fora de época, e caminhem ou conduzam a partir daí.
Dinheiro e cartões. Os restaurantes aceitam cartões sem problema. O mercado, o balcão de pastelaria e as máquinas dos parques de estacionamento da praia preferem dinheiro, por isso cheguem com cerca de €30 em notas e moedas.
Horários. Nadem antes das 11h, vão ao mercado antes das 14h, e reservem o jantar antes de saírem da capital. O vento aumenta durante a tarde nesta costa, que é o motivo da reserva de surf e o porquê de um terraço sem sombra às 17h ser mais frio do que a temperatura sugere. Levem uma camada extra mesmo em agosto.
Orçamento. Um dia de trabalho dá aproximadamente €50 a €70 por pessoa: um almoço de peixe sentado, um café, uma pastelaria e o autocarro. Acrescentem €15 para o palácio, cerca de €44 para uma aula de surf para principiantes, e planeiem €30 a €50 por pessoa se fizerem marisco ao peso à noite em vez de um grelhado.
Onde ficar. Quase toda a gente faz isto como passeio de um dia e dorme na capital, que é a decisão certa a menos que queiram um jantar tardio sobre a água. Se se instalarem lá, o guia de Lisboa explica como os bairros diferem e a pesquisa de hotéis em Lisboa é onde eu reservaria. Qualquer sítio com acesso rápido ao Campo Grande poupa-vos meia hora no início do dia.
